インフルエンザは、風邪と異なるインフルエンザウイルスに感染した状態で、初めから39度以上の高熱がでて、関節痛などの全身症状がおこることもあります。
タミフルは、中外製薬が開発したインフルエンザ用の治療薬で、体内でインフルエンザウイルスのA型とB型が増殖するのを防ぐ薬です。タミフルを服用すると、インフルエンザの症状が悪化するのを抑え、症状を短縮して早く回復できるようにします。ただ、タミフルはインフルエンザのウイルスが、増殖する時期に飲まないと効果はほとんどみられず、飲んでも即効性がある訳ではありません。タミフルを服用すると、すぐに症状が軽減されるということもなく、インフルエンザが発生してから、48時間以内に服用する必要があり、それ以上時間が経過すると効果が低くなると言われます。
また、インフルエンには、3つの型がありますが、A型とB型には効果があっても、C型や細菌性の風邪の場合は効果を期待する事が出ません。そのため、インフルエンザにかかったら、早急に病院でインフルエンザの型を判定し、タミフルが可能かどうか検査する必要があります。
タミフル以外に、日本で使用できるインフルエンザに有効な薬がないため、インフルエンザの場合、タミフルにたよるしかありませんが、タミフルには異常行動の副作用があり、特に10代以下は使用が懸念されています。